Pardes Festival to nazwa nieprzypadkowa. Pardes to hebrajskie słowo pochodzące z języka perskiego, które oznacza ogród, sad owocowy lub raj. Jest spokrewnione z łacińskim paradisus i angielskim paradise. W judaizmie, zwłaszcza w żydowskiej tradycji mistycznej, zwanej kabałą, stosowano słowo pardes (złożone z hebrajskich liter pe, resz, dalet, samech) jako akronim na oznaczenie czterech poziomów objaśniania Tory: 1. peszat (znaczenie proste, dosłowne), 2. remez (sens symboliczny, alegoryczny), 3. derasz (interpretacja homiletyczna, porównawcza), 4. sod (znaczenie ezoteryczne, mistyczne).

Talmud przytacza słynną opowieść o czterech uczonych mężach, którzy wstąpili do pardes i tylko jeden z nich, słynny rabbi Akiba, wyszedł z tej niezwykłej przygody bez szwanku. Niektórzy uważają, że opowieść ta stanowi przestrogę przed niebezpieczeństwem, jakie wiąże się z próbą przeniknięcia spraw boskich podczas medytacji i ekstazy, inni zaś sądzą, że przedstawia cztery różne typy nauczycieli Tory.

Nazwa festiwalu przywołuje wiele skojarzeń i pozwala  rozwinąć różne wątki interpretacyjne.

W trakcie spotkań festiwalowych wchodzimy do ogrodu pamięci, tradycji i kultury żydowskiej, tworzymy przestrzeń dialogu, wymiany myśli, a przede wszystkim refleksji nad splotami historii i współczesności. Stwarzamy przestrzeń do pracy z wyobraźnią, bo to wyobraźnia i wola pamiętania pozwalają przywołać unicestwiony żydowski świat. Do nazwy i przesłania festiwalu nawiązuje cykl wydarzeń pod wspólnym tytułem „Pardes znaczy Ogród”.